Trong nguyên tác chỉ nhắc tới việc Thanh Lân được Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ thu lưu, còn những chuyện trước đó thì hoàn toàn không hề đề cập. Bởi vậy, mọi việc hiển nhiên đều phải để Tần Hạo tự mình nghĩ cách giải quyết.

Ngẩng đầu nhìn sắc trời, cuối cùng Tần Hạo quyết định cứ tìm chỗ ổn định trước, rồi chậm rãi tính tiếp.

Sau đó, hắn lại tìm một người qua đường, hỏi thăm khách điếm tốt nhất ở Thạch Mạc thành, rồi đi thẳng về phía đó.

Nhưng ngay khi vừa đi qua một con phố, hắn bỗng quay đầu nhìn về một hướng cách đó không xa.

Chỉ thấy bốn năm thiếu niên chừng mười hai, mười ba tuổi đang chặn một tiểu cô nương khoảng tám, chín tuổi trong góc tường.

Tiểu cô nương ấy trông vô cùng gầy yếu, đầu tóc rối bù, quần áo rách rưới, bộ dạng chẳng khác nào một tiểu khất cái.

Mấy kẻ xung quanh không ngừng chỉ chỉ trỏ trỏ vào nàng, miệng còn liên tục phun ra những lời ô uế khó nghe.

Thậm chí, một tên trong số đó còn nhặt lá rau thối bên đường ném thẳng vào người tiểu cô nương.

Đúng lúc ánh mắt Tần Hạo vừa rơi xuống người nàng, trong đầu hắn bỗng vang lên một âm thanh máy móc lạnh lẽo.

“Đinh! Hệ thống phát hiện mục tiêu thu đồ phù hợp tiêu chuẩn!”

Nghe thấy âm thanh ấy, mắt Tần Hạo lập tức sáng lên.

Hắn lại chăm chú đánh giá tiểu cô nương gầy gò kia thêm một lần nữa.

Rất nhanh sau đó, ánh mắt hắn dừng lại trên cánh tay lộ ra ngoài vì y phục rách nát của nàng.

Chỉ thấy trên cánh tay ấy có vài phiến vảy óng ánh như ngọc, rõ ràng là vảy rắn màu xanh.

Đến lúc này, Tần Hạo sao còn không đoán ra được. Tiểu cô nương trước mắt hiển nhiên là người mang huyết mạch hỗn huyết giữa nhân tộc và xà nhân tộc. Mà quan trọng hơn, nếu không có gì bất ngờ, nàng chính là mục tiêu hắn lần này muốn tìm — Thanh Lân.

Nghĩ tới đó, Tần Hạo cũng không chần chừ thêm nữa, lập tức cất bước đi về phía ấy.

Mấy thiếu niên kia hiển nhiên cũng đã nhận ra sự xuất hiện của Tần Hạo. Vừa thấy y phục chỉnh tề, khí chất tôn quý trên người hắn, trong mắt bọn chúng lập tức hiện lên vẻ kính sợ vô cùng.

Cả bọn nào còn dám nấn ná, xoay người bỏ chạy tức khắc.

Nhìn theo bóng lưng đám người đó, ánh mắt Tần Hạo vẫn lạnh nhạt, nhưng cũng không ra tay với chúng.

Bởi Thạch Mạc thành là nơi tiếp giáp giữa nhân tộc và xà nhân tộc, mỗi năm hai bên đều bùng phát không ít trận chiến lớn nhỏ, vì thế song phương từ lâu đã chất chứa thù hằn sâu đậm.

Cũng chính vì vậy, người mang huyết mạch hỗn huyết giữa nhân tộc và xà nhân tộc, bất kể ở bên nhân tộc hay bên xà nhân tộc, đều không được tiếp nhận.

Tiểu cô nương hiển nhiên cũng đã nhận ra Tần Hạo đến gần. Nhưng nàng không hề vì hắn xuất hiện dọa đám thiếu niên kia bỏ chạy mà cảm thấy vui mừng, trái lại càng thêm sợ hãi và bất an.

Bởi trong mắt nàng, đám thiếu niên kia tuy vẫn thường ức hiếp nàng, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Còn những đại nhân vật chân chính thì khác, bọn họ bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng nàng.

Mà Tần Hạo trước mắt, hiển nhiên lại hoàn toàn phù hợp với hình dung về một đại nhân vật trong lòng nàng.“Bái, bái kiến đại nhân!”

Cố nén nỗi sợ trong lòng, đợi đến khi Tần Hạo bước tới gần, tiểu cô nương mới cất tiếng, giọng run run.

“Ngươi tên là gì?”

Tần Hạo tuy gần như đã đoán ra thân phận của đối phương, nhưng vẫn mở miệng hỏi để xác nhận.

“Ta, ta tên là Thanh Lân!”

Giọng nói run rẩy của Thanh Lân lại lần nữa vang lên.

“Thanh Lân, quả nhiên là nàng!”

Nghe đối phương trả lời, Tần Hạo cũng hoàn toàn xác nhận được thân phận của nàng.

“Theo ta!”

Tần Hạo không nhiều lời, lập tức lên tiếng.

“A... Vâng, vâng! Đại nhân!”

Nghe Tần Hạo nói vậy, người Thanh Lân khẽ run lên, nhưng nàng nào dám phản kháng, vội vàng đáp lời.

Thấy thế, Tần Hạo cũng không nói thêm gì, trực tiếp dẫn Thanh Lân tới khách điếm lớn nhất Thạch Mạc thành.

Thanh Lân tuy quần áo rách nát, nhưng vì đi theo Tần Hạo nên dĩ nhiên không ai dám ngăn cản.

Tần Hạo gọi một gian thượng phòng tốt nhất, sau đó đưa cho tiểu nhị ít tiền, bảo hắn tìm người giúp Thanh Lân tắm rửa sạch sẽ, mua vài bộ y phục vừa người, rồi lại dọn lên một bàn thức ăn thịnh soạn.

Đối với yêu cầu của Tần Hạo, tiểu nhị tự nhiên khúm núm chạy đi làm ngay.

Nửa canh giờ sau, trong phòng khách điếm, Thanh Lân lúc này đã tắm gội xong xuôi, lại thay một bộ váy mới tinh, bộ dáng so với trước quả thực khác nhau một trời một vực.

Khuyết điểm duy nhất là do nhiều năm thiếu ăn thiếu mặc, thân hình nàng vẫn gầy gò mảnh khảnh.

Nhìn bề ngoài, nàng chỉ chừng tám chín tuổi, nhưng sau khi hỏi han, Tần Hạo mới biết năm nay Thanh Lân đã mười một.

Trong phòng, Thanh Lân mặc y phục mới, nhìn bàn thức ăn ê hề mà ngay cả trong mơ nàng cũng không dám nghĩ tới, nước miếng trong miệng cũng bất giác ứa ra.

Nhưng đồng thời, trong lòng nàng lại càng thêm thấp thỏm, hiển nhiên nàng không biết thứ đang chờ đợi mình tiếp theo sẽ là số mệnh gì.

“Ăn trước đi!”

Tần Hạo hiển nhiên cũng nhận ra trạng thái của Thanh Lân, bèn lên tiếng.

“Chuyện này... đa tạ đại nhân!”

Đối với lời của Tần Hạo, Thanh Lân đương nhiên không dám trái ý chút nào. Nàng nơm nớp ngồi xuống, rồi cẩn thận bắt đầu dùng bữa.

Tuy nàng đã đói lả từ lâu, mà hương vị của mâm cơm này cũng là thứ nàng chưa từng nếm qua trong đời, nhưng Thanh Lân vẫn không dám có nửa phần vượt lễ, từ đầu đến cuối đều dè dặt cẩn trọng, chỉ sợ chọc giận Tần Hạo.

“Cứ yên tâm mà ăn đi, bổn công tử không có ác ý với ngươi!”

Thấy dáng vẻ ấy của Thanh Lân, trong lòng Tần Hạo cũng không khỏi thầm than, lại lên tiếng lần nữa. Chỉ là lần này giọng điệu của hắn đã ôn hòa hơn rất nhiều, hơn nữa trong thanh âm còn mang theo một luồng lực lượng xoa dịu lòng người.

Tần Hạo sở hữu linh cảnh linh hồn cảnh giới, chút thủ đoạn nhỏ ấy đối với hắn mà nói, hiển nhiên chẳng đáng nhắc tới.

“Đa tạ đại nhân!”

Nghe thấy giọng nói của Tần Hạo, sự thấp thỏm cùng bất an trong lòng Thanh Lân cũng tan đi quá nửa, ngay cả tốc độ ăn cũng nhanh hơn không ít.

......

“Đại nhân, ta ăn xong rồi!”

Hơn mười phút sau, Thanh Lân cũng dừng đũa, rồi chậm rãi đứng dậy, đi tới trước mặt Tần Hạo, cất tiếng đầy căng thẳng. Sắc mặt nàng cũng lại lần nữa trở nên thấp thỏm.Lúc này, nàng chẳng khác nào phạm nhân đang chờ phán quyết. Nàng hiểu rất rõ, những lời tiếp theo của Tần Hạo sẽ quyết định vận mệnh mai sau của mình, bởi vậy trong lòng ngập tràn thấp thỏm và bất an.

“Ừm... ta hỏi ngươi, ngươi có bằng lòng bái ta làm sư phụ không?”

Thấy vậy, Tần Hạo cũng không vòng vo, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

“Hả? A... đại, đại nhân... Ngài nói là bái sư ư? Ngài... ngài muốn thu ta làm đồ đệ? Ta... ta cũng có thể tu luyện sao?”

Nghe Tần Hạo nói xong, đầu óc Thanh Lân nhất thời ong lên, nàng ngẩng phắt đầu nhìn hắn với vẻ không dám tin, như thể hoàn toàn không tin nổi vào tai mình.